Во время Великого Поста в часовне семинарии, являющейся богослужебным залом прихода Св. Андрея, совершаются наставительные чтения из произведений святоотеческих писателей. В этом году семинаристы слушают книгу Св. Иоанна Златоуста «О Священстве». В то время как прошлогоднее чтение - «Исповедь» Св. Августина - предназначалось для всех присутствующих и вызвало большой интерес у сотрудников семинарии, чтения этого года обращены, в первую очередь, к будущим священникам.

В этом трактате Св. Иоанн говорит о той великой ответственности, возлагаемой Богом на плечи служителей, которым вверено попечение о Теле Христовом и обращение с Божьими таинствами. Необходимо тщательно готовиться к этому великому служению и не приступать к нему необдуманно, помня, что наставники дадут отчёт Богу за попечение о душах, порученное им. «Ад вымощен черепами священников» - это суровое предупреждение Св. Иоанна так же актуально в наши дни, как и в 4 веке, когда оно было произнесено.

Трактат представляет собой диалог с недавно рукоположенным другом Иоанна Василием, который упрекает его в том, что он уклонился от священного сана. Св. Иоанн показывает, что поступил так не по гордыне, а, напротив, из-за осознания своей недостойности. Утверждающие обратное совершенно не понимают сути священного служения. В третьей книге трактата перу Златоуста принадлежат одни из лучших слов, написанных о священном служении в истории церкви: «Священнослужение совершается на земле, но по чиноположению небесному; и весьма справедливо; потому что ни человек, ни ангел, ни архангел, и ни другая какая-либо сотворённая сила, но сам Утешитель учредил это чинопоследование, и людей, ещё облечённых плотью, соделал представителями ангельского служения. ... Кто размыслит, как важно то, что человек, ещё облечённый плотью и кровью, может присутствовать близ блаженного и бессмертного Естества, тот ясно увидит, какой чести удостоила священников благодать Духа. ... Священники для нас суть те мужи, которым вручено рождение духовное и возрождение крещением; через них мы облекаемся во Христа и погребаемся вместе с Сыном Божьим и соделываемся членами этой блаженной Главы».

Многие первокурсники семинарии являются рвущимися в бой «энтузиастами» («Schwärmer» у Лютера), которые считают, что они уже готовы приступить к служению в церкви, тогда как изучение библейских языков и богословия не так «полезно» для практической работы в приходе. Но Св. Иоанн снова и снова показывает нам, что каждому необходимо тщательно исследовать себя перед тем, как приступить к такому служению. Его увещевание, основанное на словах Св. Павла: «Рук ни на кого не возлагай поспешно» (1 Тим. 5:22), обращено и к церкви. Наставления Златоуста подчёркивают важность духовной формации и познания Слова, что достигается в современном церковном контексте именно в процессе обучения в семинарии.

Церковь, как востока, так и запада, давно оценила важность книги Св. Иоанна о священстве. Через несколько лет после смерти Златоуста Исидор Пелусийский написал:

«Никто не читал этот труд без того, чтобы сердце его не воспламенилось любовью Божьей. Там показано, насколько высокочтимо и насколько трудно служение священства, там также показано, как исполнять его так, как оно должно быть исполнено. Ибо Иоанн, Епископ Византии, мудрый толкователь божественных тайн, свет всей церкви, составил этот труд с таким умением и точностью, что и несущие священническое служение, как того желает Бог, и исполняющие его небрежно, найдут в нём изображение их добродетелей и проступков» (Посл. I, 156).

Теперь к сокровищам этого трактата приобщаются и студенты Новосибирской семинарии. Книга «О священстве» уже читалась в семинарии на Великий Пост 2001 г., хотя в то время это совершалось не так регулярно, как сейчас.