30 января в «Пурпурном Дворце», как неофициально называют здание, где располагается центральный офис Лютеранской Церкви – Миссури-Синод, в Сент-Луисе, состоялась встреча избранного епископа СЕЛЦ Всеволода Лыткина и ректора ЛБС свящ. Алексея Стрельцова с президентом ЛЦМС Геральдом Кишником и советником президента и председателем комиссии по богословию и церковным отношениям ЛЦМС д-ром Сэмуэлем Нафсгером.

Целью встречи было продолжение контактов, которые неформально велись на уровне офиса президента ЛЦМС с 1998 г. С предыдущим президентом ЛЦМС д-ром Алвином Барри были проведены три такие встречи, а с нынешним данная встреча стала тоже уже третьей по счёту.

Стороны договорились продолжить контакты и по возможности начать официальные переговоры о будущем церковном общении после поставления избранного епископа СЕЛЦ Всеволода Лыткина.

Д-р Нафсгер объяснил свои трудности, связанные с возможной необходимостью пересмотреть процедуру заключения договоров о церковном общении со стороны ЛЦМС. Нынешняя система излишне бюрократична и рассчитана в первую очередь на подписание договоров с большими церквами. Д-р Нафсгер хочет ввести различие между более широким кругом «церквей-сестёр» ЛЦМС и «внутренним» кругом «церквей-партнёров». В таком случае, СЕЛЦ может стать «церковью-сестрой» для ЛЦМС, в то время как уже находящаяся в общении с ЛЦМС Евангелическо-Лютеранская Церковь Ингрии на территории России получит почётный статус «церкви-партнёра». Неофициально по окончании встречи д-р Нафсгер отметил, что кроме него практически никто не понимает этих различий, и даже он их временами путает.

Представители СЕЛЦ отметили, что они готовы ждать и дальше, пока официальные деятели ЛЦМС разберутся со своим пониманием церковного общения и процесса его заключения. На данный момент это внутренние проблемы ответственных лиц ЛЦМС, и, как только они будут решены, диалог о возможном заключении общения продолжится.

Нынешняя ситуация никак не мешает братскому общению лютеран Сибирской Церкви с конфессиональными священниками и общинами ЛЦМС, а также тесному сотрудничеству Лютеранской Богословской Семинарии с Теологической Семинарией Конкордия в образовательных проектах.

Точная дата следующей встречи не была названа, но стороны договорились продолжить контакты. Предположительно следующая такая встреча состоится через несколько месяцев.